孩子的母语不仅仅包括单词

在这个国际母语日(2月21日)，加拿大人通过承认语言的灵活使用来庆祝他们的多语种传承。根据联合国教科文组织的说法，“母语是儿童的第一语言，是在家中从较年长的家庭成员那里学到的语言。” 作为研究各种社区语言使用情况的语言人类学家，我知道多语种是人类一般语言能力的一部分。

在全球化的世界中，许多人将多种语言与流动性和迁移联系在一起。越来越多的语言似乎已成为新规范。

但不仅如此，语言人类学还表明，使用多种语言是我们如何形成归属感和差异的重要方面。对语言学习，特别是传统语言学习和语言振兴的研究表明，我们具有多种语言能力的普遍性。

多种语言，全球化和殖民主义

在与欧洲接触之前，美洲的许多土著社区在经济，政治和家庭活动中实行了多种语言。作为世界上最密集的多语种地区之一，西北亚马逊地区在这方面值得注意。

自1970年代以来，人类学家让·杰克逊(Jack Jackson)在西北亚马逊的图卡诺人中进行了研究。杰克逊(Jackson)揭示了小规模社会中广泛使用的多种语言。人们通过16种以上的不同语言标记为其亲属。

由于通婚的限制，将语言分隔开有助于维持Tukanoan血统。图卡诺人几乎没有外界的联系，便利用其多种语言作为建立和维持亲属关系的资源。

西北亚马逊地区的案例表明，接触对于使用多种语言而言并非必不可少。实际上，定居者殖民主义引起的接触已导致美洲广泛的语言危害。

今天，图卡诺人正面临语言丧失以及殖民统治，气候变化和全球化的威胁。对丧失母语能力的土著人的负面语言态度加剧了语言丧失。在污名和亲属关系的变化之中，振兴这些多样化语言的努力尤其困难。