创新性研究产生了将数学焦虑与数学回避联系起来的第一批实验证据

数学上的焦虑绝非罕见，但很多时候，那些害怕学科的人只是避免了。芝加哥大学的研究为数学焦虑与回避之间的联系提供了新的证据，以及打破这种联系的可能途径。

芝加哥心理学家发现，数学焦虑的人通常会避开更困难的数学问题，即使解决这些问题会带来更大的金钱回报。

博士后学者Kyoung Whan Choe领导该研究的UChicago博士生Jalisha Jenifer说：“您可能会被激励去做某些事情，但是仍然会以微妙的方式做出次优的决定。”

Choe说：“让人们在容易解决的，低薪的问题和困难，高薪的问题之间进行选择，这是我们了解数学焦虑者可能如何做出次优决策以避免日常生活中数学的绝佳方法。”

这项创新研究于11月20日发表在《科学进展》上，该研究提供了第一个实验证据，证明数学焦虑可以预测数学回避。这一联系被广泛提出，但未经先前研究证实。

芝加哥大学的心理学家通过名为“选择并解决任务”(CAST)的计算机程序研究了近500位18-35岁的成年人，为参加者提供了数学和单词问题的选择，这些问题被标记为“容易”和“难”。简单的问题总值两分钱，而困难的问题总值六分钱。他们还告知参与者，计算机自适应任务将适应他们的个人能力，使他们能够解决大约70%的难题。

尽管参与者在承诺更高的金钱奖励时尝试了“硬”字问题，但他们很少选择对数学问题做同样的事情-也就是说，即使不是这种情况，他们的行为似乎也比硬数学的成本胜过其收益。

这些结果表明，恐惧和忧虑可能会阻碍许多试图提高其数学技能的人。例如，某人希望在数学课上取得好成绩，可能会花太多时间研究不会挑战他们的问题。

研究结果还表明，数学焦虑可能会影响日常决策，例如计算小费或更改。以前的研究表明，通过避免焦虑与避免数学课程或与STEM相关的职业相关，可以避免焦虑，而不是研究人们对数学问题的直接反应。