研究人员发现磁星与旋转动力脉冲星之间的缺失环节

来自RIKEN创业研究集群的研究人员观察到了一种名为Swift J1818.0-1607的新型磁星，该磁星挑战了目前有关两种极端恒星的知识，即磁星和脉冲星。该研究刚刚在《天体物理学杂志》上发表，是使用中子星内部成分探测器(NICER)完成的，该探测器是国际空间站上的X射线仪。

磁星是脉冲星的一种子类型，它们是中子星-退化的星，未能变成黑洞，但变成了非常密集的，主要由中子组成的天体。磁场以及一些年轻的旋转动力脉冲星(另一种脉冲星)都发出强大的X射线束，但据信其机理是不同的。对于磁星，光束被认为是由极强的磁场提供动力的，而在规范脉冲星中，它们是由恒星的快速旋转提供动力的。但是，对于这些现象，有很多事情还没有得到很好的理解。最近，已显示出几种电磁波会发出无线电波这种属性以前被认为仅限于使用规范旋转动力脉冲星，但模糊了两者之间的界限。

在当前的研究中，RIKEN创业研究集群中的极端自然现象RIKEN Hakubi研究团队的客座研究员胡锦萍(Chin-Ping Hu)所做的工作表明，这两种脉冲星之间缺少联系。

3月12日，爆炸警报望远镜(BAT)在空基伽玛射线天文台尼尔·盖勒斯·斯威夫特天文台上探测到了新的伽玛射线暴。对象，认为是一个磁星，被冠以斯威夫特J1818.0-1607。瑞肯集团和NICER团队迅速采取行动。警报后四个小时，他们开始使用NICER进行X射线随访观察。

他们发现，磁星的脉动周期为1.36秒，是迄今为止观察到的最短的磁星。他们的观察表明，它表现出了自旋降速行为(暗示排放在某种程度上是由旋转驱动的)，并且它的磁星表面磁场为2.7×10 14高斯，表明它是年轻的磁星。成立于420年前。研究“毛刺”(旋转频率的突然变化对于理解中子星很重要)及其恒星旋转的嘈杂定时行为表明，它确实很年轻。但是，发现它的X射线辐射低于其他磁星的辐射，这表明恒星具有磁星和旋转动力脉冲星的属性。

胡说，“我们的研究使我们对具有高磁场的中子星有了新的认识。最近的无线电观测表明，磁星可能是被称为快速无线电爆发的神秘现象的原因，因此我们期待进一步研究。”

极端自然现象RIKEN Hakubi研究小组负责人Teruaki Enoto表示：“发现新的磁星正是我们NICER的磁星和磁层科学团队一直在等待的。NICER天文台非常适合监视X-磁星产生的射线脉动，以及我们发现的两种脉冲星之间的桥梁，有助于我们理解这些神秘物体。”