苹果据报道在嘘内部项目中开发卫星技术

彭博社今天报道，苹果公司已经悄然加入了硅谷公司研究自己的卫星技术的行列。

一位不愿透露姓名的内部人士说，该项目由iPhone制造商内部的一个团队领导，该团队有大约十二名成员。目前尚不清楚苹果公司的计划是将卫星发射到太空中，还是该公司正在建造地面通信硬件以连接到轨道上的现有卫星。

但是，有关该项目背后的团队的更多信息可用。提示者说，这是由两位航空航天工程师约翰·芬威克和迈克·特雷拉领导的，他们分别于2017年加入苹果公司，此前曾在Alphabet Inc.任职，分别领导搜索巨头的航天器业务和卫星工程。Fenwick之前与他人共同创立了Skybox Imaging，这是一家初创公司，专门设计用于气象监测等应用的地球观测卫星。

据说工程师在苹果的头18个月中一直在寻找可以应用其专业知识并进行可行性研究的领域。报告称，该项目仍然没有明确的方向，但是路线图显然很扎实，以至于苹果现在考虑了具体的时间表。据报道，该公司希望在五年内看到结果。

苹果公司对该项目的承诺的另一个标志是，它最近对卫星团队进行了几次重要补充。在新员工中，著名的无线通信工程师Matt Ettus，前航空航天公司高管Ashley Moore Williams和Netflix Inc.内容交付业务负责人Daniel Ellis。

但是，该报告仍有很大的猜测空间。苹果公司对该项目的技术构想没有任何细节，只是它涉及将卫星数据传送到消费者设备上，这可能意味着几件事。iPhone制造商可能正在建造观测卫星以增强已经使用卫星图像的Apple Maps，或者其想法可能是提供某种互联网服务。

如果是后者，那么推动力可能与该公司在联网设备市场上雄心勃勃的雄心壮志有关。诸如可穿戴设备之类的互联设备并不需要快速的下载速度，有时用户会将其携带到缺乏可靠无线覆盖范围的区域，这使其成为卫星互联网的理想用例。轨道卫星网络可以使苹果公司在全球范围内为合作伙伴开发和自主研发的设备(例如据报道正在开发的智能眼镜)提供Web访问，而无需依赖外部提供商。

iPhone制造商远非第一家将目光投向天空的科技巨头。亚马逊公司本周宣布计划建立卫星工厂，作为其库伊珀计划的一部分，而Facebook公司去年在媒体报道后证实正在开发低地球轨道通信系统。