UPS押注自动化收购了自动驾驶卡车初创公司TuSimple的股份

联合包裹运送服务公司(United Parcel Service Inc.)今天披露，它已收购了TuSimple Inc.的少数股权，该公司位于圣地亚哥，是一家开发卡车自动驾驶技术的公司。

航运巨头未透露交易规模。但是，鉴于最近一轮融资对TuSimple的估值接近11亿美元，UPS的投资可能相当可观。

公司决定支持这家初创公司的决定并非偶然。UPS今天表示，作为亚利桑那州试点项目的一部分，它已经悄悄地测试了由TuSimple驱动的牵引车拖车。这些车辆沿着凤凰城和图森之间的100英里运送路线拖运货物。

TuSimple开发硬件和软件来实现所谓的4级自治，这是一种官方分类，描述了在大多数情况下可以自行操纵的车辆。但是，初创公司正在使用UPS进行驾驶的牵引车拖车，驾驶员在方向盘后方，还有一名工程师在监视运行情况。这家初创公司的目标是在两年内将完全无人驾驶的卡车投入使用。

大多数自动驾驶系统依赖激光雷达传感器，该传感器使用不可见的激光来绘制环境图，而TuSimple使用常规相机。处理视频素材比分析来自激光雷达阵列的数据要难得多，但好处是摄像头更便宜且范围更广。TuSimple声称其卡车可以看到3280英尺外的物体。

UPS不是唯一对该技术感兴趣的主要物流供应商。6月，TuSimple与邮政局完成了为期两周的测试，目睹了自动驾驶卡车在凤凰城和达拉斯之间进行了五次邮件运输。

Amazon.com Inc.是探索自动化供应链的另一家公司。这家在线零售巨头正在迅速扩展其物流网络，以减少对外部物流合作伙伴(如UPS)的依赖，此举具有强大的自主交付要素。此外，亚马逊今年还 对 Aurora Innovation Inc.进行了5.3亿美元的投资，该公司是由Alphabet Inc.