SOFIA在阳光照射的月球表面发现水

NASA的平流层红外天文台(SOFIA)首次确认了月球阳光照射下的水。这一发现表明水可能分布在整个月球表面，而不仅限于阴凉的地方。

SOFIA在月球南半球的Clavius火山口(地球上可见的最大火山口之一)中检测到水分子(H 2 O)。先前对月球表面的观测发现了某种形式的氢，但无法区分水及其化学上的近亲羟基(OH)。来自该位置的数据显示，水被困在分布在月球表面的立方米土壤中，浓度为百万分之100至412(大约相当于一瓶12盎司的水)。研究结果发表在最新一期的《自然天文学》上。

“我们有迹象表明，H 2 O(我们知道的熟悉的水)可能存在于月球的阳光照射下，”位于华盛顿的NASA总部科学任务部天体物理处处长Paul Hertz说。“现在我们知道它的存在。这一发现挑战了我们对月球表面的理解，并提出了与深空探测有关的资源的有趣问题。”

相比之下，撒哈拉沙漠的水量是SOFIA在月球土壤中检测到的水量的100倍。尽管水量很少，但这一发现提出了新的问题，即如何产生水以及水如何在恶劣，无空气的月球表面上持续存在。

众所周知，水是深空珍贵的资源，也是生命的重要组成部分。所发现的水SOFIA是否容易获得作为资源使用尚待确定。根据NASA的Artemis计划，该机构急于在2024年将第一位女性和下一个人送入月球表面并在月底之前建立可持续的人类存在之前，全面了解月球上是否存在水。十年。

SOFIA的结果是建立在过去多年研究月球上水的研究基础上的。当阿波罗(Apollo)宇航员于1969年首次从月球返回时，它被认为是完全干燥的。在过去20年中，轨道和撞击器任务(例如NASA的月球陨石坑观测和感知卫星)确认了月球两极周围永久阴影的陨石坑中的冰块。同时，包括卡西尼号任务和深撞击彗星任务，以及印度航天研究组织的Chandrayaan-1任务在内的数种航天器，以及美国国家航空航天局的地面红外望远镜设施，都在月球表面上大范围观察，并发现了日冕器中存在水合作用的证据。地区。但是，这些任务无法确切地区分水的存在形式(H2O或OH)。

主要作者凯西·洪尼鲍尔说：“在SOFIA观测之前，我们知道存在某种水合作用。”她发表了她在檀香山毛诺阿夏威夷大学的研究生论文工作的结果。“但是我们不知道实际上有多少水分子，就像我们每天喝的水一样，或者更像是排水管清洁剂。”

SOFIA提供了一种看月球的新方法。这款经过改装的波音747SP喷气客机可在高达45,000英尺的高度上飞行，其直径为106英寸的望远镜可以到达地球大气层中99%以上的水蒸气，从而更清晰地观察红外宇宙。通过将其微弱物体红外CAmera用于SOFIA望远镜(FORCAST)，SOFIA能够拾取水分子特有的特定波长(6.1微米)，并在阳光明媚的Clavius火山口中发现了一个相对令人惊讶的浓度。