银河系中发现的与矮星系发生侧面碰撞的证据

大约30亿年前，一个矮星系坠入银河系的中心，并因碰撞的引力而被撕裂。天体物理学家今天宣布，此次合并在处女座附近产生了一系列类似贝壳的恒星形成的恒星，这是在银河系中发现的首个此类“壳结构”。这一发现为古代事件提供了进一步的证据，并为银河系中的其他现象提供了新的可能解释。

天文学家在大约二十年前发现了一种异常高密度的恒星，称为处女座超密度。恒星调查显示，其中一些恒星正在向我们移动，而另一些恒星正在向我们移动，这也是不寻常的，因为一群恒星通常会一起行进。根据新出现的数据，伦斯勒理工学院的天体物理学家在2019年提出，密度过大是放射状合并的结果，这是T型骨碰撞的恒星版本。

伦斯勒物理学，应用物理学和天文学教授，《天体物理学杂志》的主要作者海蒂·乔·纽伯格(Heidi Jo Newberg)说：“当我们把它们放在一起时，这是一个'aha'时刻。” “这组恒星有一整套不同的速度，这很奇怪。但是现在我们看到了它们的整体运动，我们知道了为什么速度不同，为什么它们以自己的方式运动。”

新近宣布的壳状结构是弯曲的恒星平面，像伞一样，是在矮星系被撕裂时留下的，在银河系合并成银河系的过程中，它实际上在银河系的中心上下反弹，研究人员将其命名为“处女座径向合并”。每次矮星系恒星快速通过银河系中心时，由于它们被银河系的引力拉回而减速，直到它们停在最远的位置，然后再次旋转通过中心而坠毁，从而产生了另一个壳结构。与测量数据匹配的模拟可用于计算矮星系已经经历了多少个周期，因此可以算出原始碰撞发生的时间。

这份新论文根据斯隆数字天空调查，欧洲航天局的盖亚太空望远镜和中国的LAMOST望远镜的数据，确定了处女座密度的两个壳结构和大力神天鹰座云的两个壳结构。壳和恒星运动的计算机模型表明，矮星系在27亿年前首先通过银河系的银河系中心。

纽伯格是银河系光环的专家，银河系是围绕中央盘旋臂的球形球形云团。大多数(如果不是全部)这些恒星似乎都是“移民”，它们是由较小的星系形成的，后来被拉入银河系。当较小的星系与银河系合并时，它们的恒星会受到所谓的“潮汐力”的牵引，这些潮汐力是造成地球潮汐的同一种微分力，它们最终形成一长串恒星，在光环内一致地运动。这种潮流合并是相当普遍的，并且在过去的二十年中构成了纽伯格研究的大部分内容。