在喜马拉雅山大气中发现棕色碳沥青

有人将喜马拉雅山-西藏高原称为“第三极”，因为该地区在南北两极以外拥有最大的冰雪储备。对气候变化和人类影响极为敏感的冰川在过去十年中一直在退缩。现在，在ACS的《环境科学与技术快报》中报道的研究人员已经在喜马拉雅大气中发现了吸收光的“沥青”，这可能导致冰川融化。

燃烧生物质或化石燃料会释放出吸收光的碳质颗粒，这些颗粒会沉积在雪和冰上，可能会加速冰川的融化。先前的研究表明，一种称为黑碳的粒子可以通过风将其长距离传输到喜马拉雅大气中。但是，对于棕褐色碳的存在知之甚少，棕褐色碳可以形成油球，即由碳，氧和少量氮，硫和钾组成的小而粘稠的球体。李卫军及其同事想了解在喜马拉雅山北坡偏远的高空研究站采集的空气样本中存在哪些类型的气溶胶颗粒。

使用电子显微镜，研究人员出乎意料地发现，喜马拉雅研究站的空气样本中成千上万的颗粒中约有28%是柏油球，而且随着污染程度的增加，这一百分比会增加。分析风型和卫星数据研究发现，沿采样过程到达喜马拉雅研究站的气团的路径上出现了密集的活跃火斑，对应于印度恒河平原上的大量麦渣燃烧。通过模型计算，研究小组估计，沉积在冰川表面的柏油可以起到显着的增暖作用。研究人员说，结果是，未来的气候模型应该考虑将tarballs远程传输到喜马拉雅山。