科学家发现针对分枝杆菌噬菌体攻击的前噬防御机制

噬菌体是一种侵入细菌细胞的病毒。虽然噬菌体对人体细胞无害，但由于许多噬菌体进入细胞以劫持其机器以繁殖自身，从而破坏细胞，因此噬菌体可能对细菌具有致命性。

尽管这对细菌来说是个坏消息，但对人类来说却是个好消息。越来越需要开发能够有效攻击对其他药物产生抗药性的致命细菌菌株的新疗法。根据最近的一篇文章COVID-19的报道，噬菌体疗法已在世界某些地区获得成功，已成为一种广泛的抗药性细菌感染甚至包括某些病毒感染的抗药性方法。

挑战之一是一种被称为“噬菌体”的病毒。噬菌体进入细菌细胞，而不是破坏它，而是占据住处。它被称为“传播”，可以抵御其他病毒的入侵。根据里海大学生物科学系教授瓦西·韦尔(Vassie Ware)的说法，许多细菌菌株都含有前噬菌体。她说，这些提议可能会提供防御系统，使噬菌体的治疗用途更具挑战性。为了消灭病原体，噬菌体可能需要克服已经存在的噬菌体的防御系统。

Ware和她的团队(前博士学位学生Catherine Mageeney，现任博士学位学生Hamidu Mohammed和前本科生Netta Cudkevich)与前Lehigh化学与生物分子工程和生物工程学院的成员Javier Buceta及其团队(前博士后)合作Marta Dies的副研究员，最近的博士研究生Samira Anbari和Yanyan Chen)最近进行了一项研究，该研究的重点是一种叫做黄油的噬菌体(由Lehigh Ma在2012年Lehigh的SEA-PHAGES计划中发现)，它攻击一种与分枝杆菌有关的细菌菌株。导致结核病或其他人类感染。

该小组发现了一个由黄油组成的两部分组成的前噬菌基因系统，该基因编码“协作”以阻止某些噬菌体进入和随后感染的蛋白质，而对其他噬菌体则没有。尽管Butts噬菌体不能保护细菌细胞免受所有噬菌体的攻击，但他们发现Butters噬菌体的防御体系中存在多个防御系统。他们发现，这些武器专门针对不同类型的噬菌体。这些发现发表在本月初的《美国微生物学会》杂志mSystems上。