NASA探测REx升空小行星Bennu的历史使命

经过四年的旅程，美国国家航空航天局(NASA)的机器人航天器OSIRIS-REx于周二短暂降落在小行星本努(Bennu)的巨石表面，以距地球2亿英里(3.3亿公里)的精确操作来收集岩石和尘土样本。

所谓的“即触即走”或TAG动作是由科罗拉多州丹佛市的洛克希德·马丁航天公司(Lockheed Martin Space)管理的，格林尼治标准时间22:12(格林尼治标准时间22:12)，播音员说：“宣布了触地得分。正在进行采样，”科学家为庆祝而爆发。

这项历史性的任务是进行12年的制造，并在关键的16秒时间内休息，航天器执行了微妙的自主操纵以抓住其宝贵的有效载荷：至少60克(两盎司)，或者像糖果一样大小的重块科学家希望能够帮助阐明我们太阳系的起源。

如果OSIRIS-REx在2023年9月成功回家，它将收集自阿波罗时代以来从太空返回的最大样本。

美国宇航局科学家米歇尔·塔勒说：“我们认为，实际上我们可能会回到数十亿年前的太阳系，化学性质的婴儿图。”

“我们正在寻找自己的血统，这就是为什么我们走得如此之远以带回一些Bennu的原因。”

在下降到小行星北极夜莺陨石坑的最后阶段，它只有490米(约490米(直径1600英尺)。

为了进行尺寸比较，这仅比帝国大厦大一点。

OSIRIS-REx将其机械臂放宽到直径仅为八米(26英尺)的目标区域，然后发射加压氮气以搅动表面材料并捕获其样本。

然后，航天器发射其推进器，使其远离Bennu的表面，以完成科学家戏称的“弓”。

任务控制和公众比实际发生晚了大约18.5分钟，才知道了这一切，这是因为信号从太空岩石返回所需的时间，而太空岩石大部分在金星和火星之间运行。

一旦探头距离较远并且具有较高的数据传输速率，则只有周三提供第一张图像。

我们将不得不等到星期六，才能确定OSIRIS-REx是否成功收集了所需的灰尘量。

这个(静音的)动画显示OSIRIS-REx航天器部署了“即走即走”样本采集机制(TAGSAM)，以从小行星Bennu的表面收集重块岩(松散的岩石和污垢)样本。然后将取样器的头部安全地放置在硬石中，然后将其密封在航天器的“样品返回舱”中，该舱将在2023年晚些时候返回地球。科学家将研究该样品，以获取有关早期太阳系和生命起源的线索。图片来源：NASA / Goddard

科学家希望至少重60克，但该航天器能够捡起2千克或5磅的重物。