研究人员发现了类似新星系统的特殊光度行为

博士 中国科学院云南天文台的学生方小辉和钱胜邦教授及其合作者分析了这种新星状SW Sextantis(SW Sex)的长期光度数据，发现该物体的光变显示出一个可能的准周期振荡，时间尺度约为十年。结合轨道周期的变化，他们推断系统中存在很大的风。该研究发表在《天体物理学杂志》上。

灾变变量是相互作用的二元系统，由二个白矮星和一个后期型的充满罗氏裂片的红矮星组成。质量通过内拉格朗日点从同伴转移到白矮星，并形成围绕初级粒子的吸积盘，当来自次级粒子的吸积流与磁盘碰撞时，会出现亮点。

SW Sex型新星状恒星具有很高的传质速率，尤其是稳定的吸积盘结构，使这些系统保持持续的亮态。作为原型，SW Sex吸引了大量光度和光谱观察研究。

根据来自哈佛大学“天空世纪数字访问”(DASCH)和美国变星观测者协会(AAVVSO)数据库的数据，研究人员发现SW Sex经历了长期的亮度振荡，振幅为0.6 mag，时间大约是十年。快速旋转的白矮星的磁场与内盘之间的相互作用可能是造成这种现象的原因。

一些家用望远镜也被用来监视其日食剖面。使用高斯函数拟合了以中偏食为中心的，相宽为0.06的这些轮廓。

研究人员发现，轨道周期从1980年到2015年呈一个周期摆动，然后急剧减少，直到2020年观测结束。

摆动可能会受到第三部分的影响。第三个伴星的最小质量估计为0.014太阳质量，相隔10.52天文单位，这表明它可能是一个巨大的行星。同样，Applegate的机制还可以提供足够的能量来迫使这种变化，并且不能排除它来解释周期变化。更多的数据将在将来区分原因。

2015-2020年轨道周期的快速下降可以解释为由强圆盘风引起的角动量损失，该强圆盘风通过使周期减小与亮度增加同步来宣布其存在。当系统达到最高亮度时，强烈的辐射会产生厚的磁盘风，这可以防止积聚到磁盘上并带走系统中的大量角动量。

而且，最新的系统亮度丰富数据显示出较小的振幅振荡，并且该行为也可能是吸积盘中风驱不稳定的证据。

这项研究表明，SW Sex是一个非常有趣的系统，并为了解磁盘活动和灾难性变量的演变提供了有价值的信息。