无人机监测船舶排放物可以挽救生命保护健康

货船将人们想要的东西带到我们的港口。但是它们也会带来空气污染。当他们燃烧廉价，肮脏的燃料时，它们的排放物包括危险的高含量硫和氮氧化物，它们与颗粒物一起形成有毒混合物，危害呼吸系统和循环系统的健康。

2014年，州监管机构通过了《加州硫磺法规》，该法规要求船舶在海岸200海里内燃烧更清洁的燃料。执法仍然是一个挑战。目前，加州空气资源委员会的一些官员在码头随机检查船舶的燃料，这是一项耗时且人力密集的工作，这意味着每天只能检查两艘船。同时，董事会预计从2021年至2032年每年将有6,600多艘货船停靠。而且由于廉价的非法燃油每次航程可以节省数十万美元，因此有强烈的动机违反州法律和类似的联邦法律。

但是，根据加州大学洛杉矶分校(UCLA)环境科学系学生发布的一份新报告，技术可能会得到拯救。该报告特别指出，安装在工业级无人机上的功能强大的传感器可以在船上的尾气中飞行，以检测所燃烧的燃料是否在法律规定的范围内。

该报告是加州大学洛杉矶分校环境与可持续发展学院高级实践的一部分，该计划的一小部分学生在教职顾问的指导下，代表客户开展为期一年的项目，以解决现实世界中的问题。

该计划的负责人诺亚·加里森说：“这种项目是实践课表现出色的典范。” “它使我们的学生有机会率先解决本地和全球范围内的严重环境问题，同时还能从UCLA广泛研究计划的科学家和政策专家那里学习技能。”

该团队与环保技术公司ADEPT Group，Inc.合作，研究了无人机强化的《加州硫磺法规》如何影响公众健康。他们对两种情况下的结果进行了建模：一种情况是船舶以10%的比率作弊(该比率与所记录的欧洲水域违规发生率相似)，另一种是“清洁”的情形，假定有效执行并完全遵守。据ADEPT估计，有20%到25%的船舶违反了当前标准。

学生研究人员预测，在威尔明顿，卡森，西长滩和圣佩德罗港口社区，通过空中监视加强执法，每年可避免因空气污染造成55人死亡。除了挽救生命外，还将节省约6亿美元的医疗费用。根据这些最初的发现，每年更好的执法可以预防大约2600例哮喘和1200例哮喘发病，或需要急诊就诊或住院的急性发作。