将剩余资源废物转化为生物燃料可减少排放

每年可以利用废物(从垃圾填埋场垃圾到牛粪)为俄勒冈州和华盛顿州供电，同时减少相当于3,700万辆汽车的碳排放量，从而产生足够的能源。

根据加州大学洛杉矶分校工业生态学家和能源经济学家迪帕克·拉贾戈帕尔(Deepak Rajagopal)以及城市规划博士候选人刘波(Boe Liu)在《自然能源》上发表的研究结果。

刘说：“利用废物的好处是我们无论如何都会产生废物。这是我们传统上从未考虑过的剩余资源。”

本文所研究的废物类型属于生物能源的范畴，生物能源是可再生资源，可再生资源是通过将动植物材料转化为电能，生物燃料或热能而获得的。刘说，虽然没有从废物中大量生产能源，但从有机材料中获取能源的过程已经很成熟。例如，根据欧洲废物能源工厂联合会的数据，欧洲的废物能源工厂在2017年处理了1.06亿吨废物。

生物燃料是在广泛生产的一种生物能源，几乎全部来自农作物。根据《生物质能源数据手册》，2011年，生产的乙醇中96%来自玉米。

政策制定者和商业利益已经从农作物中推广了生物燃料。2005年，国会通过了要求将可再生燃料纳入汽油和其他运输燃料的标准。在过去的35年中，还花费了数十亿美元的纳税人补贴乙醇。

但是基于农作物的乙醇会带来其他问题，包括食品价格上涨和农业扩张带来的环境破坏，例如栖息地破坏，化肥径流和用水。这些影响导致一些专家呼吁减少其使用。

拉贾戈帕尔说：“已经尝试了生物燃料，它们很重要，因为我们需要更多的可再生能源，但我们需要更好的生物燃料。”

取而代之的是，以废物为源可以证明是未来行业发展的可持续选择。但是，并非所有的废弃生物燃料都是一样的。收益的不同取决于所使用的废物种类，如何处理，最终产品是什么以及在哪里生产。Rajagopal和Liu通过对四种类型的废物进行生命周期分析或检查从创建到生命终结的产品来检验这种可：农业，林业，垃圾填埋场和牛粪。