新型金属网膜可以解决长期存在的问题并导致廉价的电力存储

麻省理工学院和其他机构的研究人员发现了新发现，将近50年前首次发明的一种电池可跃升至储能技术的最前沿。该电池基于由氯化钠和氯化镍制成的电极，并使用新型金属网膜，可用于电网规模的安装，以使间歇性电源(例如风能和太阳能)能够提供可靠的基本负荷电力。

由麻省理工学院教授唐纳德·萨多威，博士后华欣和钟小伟等四人组成的研究小组今天在《自然能源》杂志上报道了这一发现。

尽管团队于1968年首次描述了基于液态钠电极材料的基本电池化学原理，但由于一个重大缺点，该概念从未被实用化：它需要使用薄膜来分离其熔融金属。组件，并且该膜具有所需特性的唯一已知材料是脆性和脆性陶瓷。这些薄薄的薄膜使电池在实际操作条件下太容易损坏，因此，除少数专业工业应用外，该系统从未得到广泛实施。

但是Sadoway和他的团队采用了另一种方法，意识到该膜的功能可以由特殊涂层的金属网来执行，而金属网是一种更坚固，更灵活的材料，可以经受工业规模存储系统的严格使用。

Sadoway说：“我认为这是一项突破，因为这是五十年来的首次，这种电池的优点包括价格便宜，原料丰富，非常安全的操作特性以及能够经历多次充放电循环的能力。不降级-最终将变得实用。

John F. Elliott材料化学教授Sadoway说，尽管一些公司继续制造专用液体钠电池，但“由于陶瓷膜的易碎性，成本一直很高”。“没有人真正能够使该流程正常工作，”包括通用电气公司(GE)在放弃该项目之前花了近10年的时间研究该技术。

当Sadoway和他的团队探索基于熔融金属的电池中不同组件的各种选择时，他们对其中一种使用铅化合物的测试结果感到惊讶。他说：“我们打开了电池，在测试室内发现了液滴”，这些液滴“一定是熔融的铅液滴”。但是，复合材料并未像预期的那样充当膜，而是“充当了电极”，积极参与了电池的电化学反应。