研究人员发现没有证据表明全球材料消耗量总体减少

人类从地球获取的资源是否超过了地球可以安全生产的资源?答案部分在于我们是否可以“去实现”或减少生产商品和服务所需的材料数量。

尽管一些科学家认为，通过改善技术可以使世界实现实质性的非物质化，但由麻省理工学院领导的一项新研究发现，仅靠技术进步并不会带来非物质化，最终也不会带来可持续的世界。

研究人员发现，无论产品的生产效率和紧凑程度有多高，消费者仅会需求更多的产品，从长远来看，会增加制造该产品所用材料的总量。

以世界上进步最快的技术之一为例：硅基半导体。在过去的几十年中，半导体效率的技术进步大大减少了制造单个晶体管所需的材料量。结果，今天的智能手机，平板电脑和计算机比1970年代制造的计算机功能更强大，更紧凑。

尽管如此，研究人员发现，消费者对硅的需求已经超过了其技术变革的速度，并且过去四十年来，全球硅的消费量增长了345%。正如其他人所发现的那样，到2005年，使用的晶体管多于印刷的文字字符。

教授克里斯托弗·马吉(Christopher Magee)表示：“尽管技术飞速发展，但今天实际上已经使用了更多的硅片，因为我们现在只放了更多东西，例如电影和照片，而20年前我们甚至都想不到这些。麻省理工学院数据，系统和社会研究所的工程系统实践。

“因此，我们一直都在使用更多的材料。”

研究人员在其他56种材料，商品和服务中发现了类似的趋势，从铝和甲醛等基本资源到硬盘驱动器，晶体管，风能和光伏等硬件和能源技术。在所有情况下，尽管对其性能进行了技术改进，但他们都没有发现非物质化或使用量总体减少的迹象。

Magee观察到：“技术优化家的立场是，技术变革将修复环境。” “这可能不会。”