斯梅利科普特是由真正的防蛀天线制成的自动追风无人机

毫无疑问，2020年是陌生的一年。事实上，奇怪的是，这种使用真正的飞蛾天线跟踪气味并避开障碍物的自主半机器人无人机听起来不像是一部奇怪的科幻小说。这可能也是一件好事，因为它实际上是由华盛顿大学的研究人员建立的。他们称之为斯梅利科普特，因为…为什么不呢？

华盛顿大学生物学教授托马斯丹尼尔告诉《数字趋势》:“检测和定位气味的能力具有广泛的潜在应用。”“基本上，我们可以使用狗来跟踪或感知任何地方的气味，这是斯梅利科普特的一个潜在应用。它有…独特的优势。它可以在复杂的环境中飞行和导航。此外，它避免伤害狗或人。从检测气体泄漏到农作物疾病爆发，再到(简易爆炸装置)释放的挥发物，所有这些都是潜在的应用。”

仿生学是利用自然获得工程灵感的想法，这并不是什么新鲜事。但是用一些真的动物。然而，事实证明，飞蛾非常擅长利用触角放大化学信号，甚至检测单个气味分子，因此没有人工传感器可以与之竞争。

威斯康星大学的研究生Melanie Anderson告诉《数字趋势》:“我们使用的是真正的飞蛾天线。”“在摘除触角之前，先将飞蛾麻醉，然后冷冻起来，以备未来的教学和研究。天线基本上是一个充满液体的吸管状的管子，所以我们可以在单个天线的两端插入细电线来测量产生的电信号……当我们闻到气味时。与便携式人工气味传感器相比，蛾天线更灵敏，功耗更低，重量更轻。”