老年细胞变异可能控制健康和与年龄有关的疾病的发作

日本熊本大学的研究人员提出，衰老过程中细胞衰老的变化可能导致健康控制和与年龄有关的疾病的发作。基于衰老细胞释放的炎性细胞因子分泌的特征，他们假设至少存在四种不同的细胞衰老状态，而这四种状态是由代谢和表观基因组的协同变化引起的。对细胞衰老的不同状态进行定性和分类可以为衰老和衰老过程提供新的理解。

世界人口的老龄化正在加速，特别是在发达国家。由于预计将来老年人口会增加，因此保持健康的寿命尤为重要。在称为“细胞衰老”的过程中反复分裂后，组成人体的许多细胞最终功能下降并停止生长”，这是健康和长寿的重要因素。如果基因组DNA被辐射，紫外线或药物等应激物破坏，但过早衰老就会发生，但其机理尚不完全清楚。细胞衰老可预防恶性肿瘤的发展，但也增加了许多与年龄有关的疾病的可能性，因此，医学界应努力理解和控制它。

尽管衰老细胞丧失了增殖能力，但最近的研究表明它们会分泌作用于周围细胞并促进慢性炎症和癌细胞生长的各种蛋白质。这称为衰老相关的分泌表型(SASP)。人们认为细胞衰老是整个身体衰老的原因。衰老细胞已显示在衰老小鼠体内积聚，去除这些细胞可抑制全身衰老。换句话说，如果控制细胞衰老，则有可能调节全身的衰老过程。

熊本大学中尾光善教授的研究小组正在从表观遗传学的角度研究细胞衰老的机制。表观遗传学是一个研究领域，旨在研究与生命现象，健康与疾病状况相关的人类基因组上约25,000种蛋白质编码基因的活性。以及人体中的衰老。迄今为止，研究人员已经筛选出与人类成纤维细胞(所有组织和器官中都存在的一种细胞类型)衰老有关的多种因素，并发现SETD8甲基转移酶，NSD2甲基转移酶和其他蛋白质在防止细胞衰老中起作用。到目前为止，还没有针对衰老细胞的生物标志物已被发现。现在的问题是我们如何才能理解细胞衰老过程。因此，研究人员回顾了随着时间的推移以及关于分泌蛋白的SASPs特性的细胞衰老。