月球上的新矿物可以解释地球地幔中发生了什么

一组欧洲研究人员在月球陨石中发现了一种新的高压矿物，该矿物有助于解释在地球地幔极端压力下材料发生了什么变化。新的矿物硅铁锰矿是陨石中发现的第一种高压矿物，其应用是通过板块构造将陆地沉积物深深拖入地球地幔。2014年在西撒哈拉西部发现的月球陨石Oued Awlitis 001中发现了辉石，它主要由钙，铝，硅和氧原子组成。

陨石的成分类似于构成地球各大洲的岩石。来自这些大陆的被侵蚀的沉积物通过风和河流被运送到海洋，并作为稠密的海洋地壳的一部分被俯冲到地球的地幔中。一旦被拖到约460-700 km的深度，它们的组成矿物便会在这些深度存在的高压和高温下转变为更致密的矿物相，包括新发现的矿物菱沸石。因此，在陆地岩石循环中，donhelhelsite是通过地幔过渡带(460-700 km深度)输送大陆壳沉积物的重要媒介。

阿波罗(Apollo)和露娜(Luna)任务已收集到约382公斤的岩石和土壤，月球陨石使人们对月球的形成和演化有了宝贵的见解。由于撞击到月球表面并随后传递到地球，这些陨石中的一些经历了特别高的温度和压力。

曼彻斯特大学的Vera Assis Fernandes博士测量了月球岩石的氩同位素组成，迄今已有数十亿年的复杂历史，包括岩浆形成，多次撞击轰击以及月球表面受到宇宙射线的照射。费尔南德斯博士解释说：“在月球陨石Oued Awlitis 001等撞击轰击岩石期间，它们会经历极端的物理条件。这通常会导致微观区域的冲击融化，从而在这些陨石中形成静脉或融化口袋。

“这些震撼的区域具有重要意义，因为它们反映出与地球地幔中普遍存在的压力和温度相似的压力和温度状况，因此是天然的坩埚，里面装有矿物，而这些矿物本来是地球表面上自然无法接近的。”

Mariana Klementova应用了最先进的3-D电子衍射(3DED)技术以及专门开发的软件，首次解决了地外矿物的晶体结构。韦拉·阿西斯·费尔南德斯博士(Vera Assis Fernandes)确定了该陨石复杂历史中各种事件的年龄，包括新矿物菱锰矿的形成。新矿物以纪念月球地质学家Don E. Wilhelms的名字命名，Don E. Wilhelms是美国科学家，他参与着陆地点的选择以及对阿波罗太空任务的数据分析，该任务将月球上的第一批岩石样品带到了地球。该部分陨石 Oued Awlitis 001现在在维也纳自然历史博物馆展出。