锈带地区有望成为电动汽车的枢纽

住在俄亥俄州蓝领角落的人们心目中，扬斯敦的钢铁厂在40年前开始关闭的那一天仍然记忆犹新。社区领袖们不希望通用汽车最近大规模关闭的组装厂关闭也能留下同样的忧愁。

该地区正在实施一项雄心勃勃的计划，成为电动汽车的研究和生产中心，并通过将其过去的工业与新兴技术相结合，为自己创造新的经济。

已经有积极迹象。通用汽车在12月初宣布将成立一家合资公司，并在一家新工厂雇用1100多名员工，该工厂将成为全球最大的电动汽车电池工厂之一。通用汽车在三月关闭的洛兹敦装配厂已经出售给一家新成立的公司，该公司计划在2020年末开始生产电动卡车。

但是几十年来一直是中西部工业实力下降的象征的扬斯敦地区，面临着来自底特律，硅谷和中国等地的大量竞争，所有这些地方都已定位为电动汽车和自动驾驶汽车的中心。

尽管汽车行业的电气转型刚刚开始成形，但很明显，制造零件更少的汽车所需的工人和工厂将更少。电动汽车制造的下一个集群将在哪里发芽，尚待确定。

代表扬斯敦地区的民主党众议员蒂姆·瑞安(Tim Ryan)认为，尽早参与电动汽车的开发是他的家乡几十年来恢复丢失的东西的最佳机会。

他说：“在我们社区很长一段时间里，我们一直在追逐烟囱，追逐正在下降的事物。” “我们开始朝着正确的方向发展。”

经济发展负责人指出，扬斯敦地区已经是一个电池测试实验室和商业孵化器的所在地，这些孵化器致力于通过3D打印进行能源和增材制造。扬斯敦州立大学正在建立先进的制造技术中心，并希望在培训学生从事电动汽车行业方面发挥作用。