支付患者购买核磁共振成像会带来一些节省

卫生事务部的一项新研究表明，支付患者转向价格较低的医疗服务提供者可能是成功的 - 虽然有限 - 可以帮助雇主和保险公司降低医疗成本。

研究人员研究了一项计划的影响，该计划奖励那些同意从指定的低价提供者那里获得131个选择性程序之一的人。根据价格和服务，支票范围从25美元到500美元不等。

超过12个月，为目标服务支付的价格下降了2.1%，导致节省230万美元，或每人约8美元。在MRI和超声波中观察到最大的影响，外科手术程序没有明显的价格下降。

奖励计划可能促使更多人考虑购买医疗保健，这与价格比较应用程序一致， 并推动 CMS的医院价格更加透明。

患者似乎也厌倦了成本上涨。最近的VisitPay报告 发现，在选择获得医疗护理的地方时，成本与医生的声誉一样重要。近三分之二的美国成年人表示，成本是评估医生或医疗系统总体满意度的主要因素，超过四分之一的人表示成本上升会严重影响他们的决定或寻求治疗的能力。

本研究中的雇主都参加了2017年启动的医疗保健服务公司的会员奖励计划。结果可能看起来不大，但研究规模很小，29家雇主中有269,875名符合条件的员工和家属。

降价主要见于成像服务。在该计划的前12个月，MRI价格下降了4.7%，超声波下降了2.5%，乳房X线照片下降了1.7%，CT扫描下降了1.4%。

尽管该计划的使用有限，但结果显示，购买低成本护理的患者可以省钱，超声波检测为78%，乳房X线照片为33%，核磁共振成像为25%。

研究人员还发现，获得奖励服务的患者的利用率相对降低了0.3%。

研究人员写道：“利用率下降可能是因为患者使用价格购物工具，更加意识到这些现金负担，并决定不向任何提供者提供护理。” “这种减少护理是有益还是有害取决于对低价值或高价值护理的相对影响。”

研究人员说，尽管节约不多，但以患者为中心的模型不太可能像直接影响付款人和提供者那样有效地控制成本。他们指出，虽然雇主更喜欢对员工有吸引力的奖励，但参考定价计划可以大大节省成本 - 相对于会员奖励计划节省的2.1%，可节省15%。